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| Manolito Gafotas |
- "Me llamo Manolito Gafotas Moreno y soy de Carabanchel Alto" Así se presentaba el personaje literario creado por Elvira Lindo. No solo en la ficción sino también en la realidad han sido muchas las personas que han pasado por aqui para quedarse o como lugar de paso hacia la Villa u otros puntos. Todas ellas han definido la personalidad de Carabanchel.....
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| Mapa de Carabanchel Alto y Bajo |
Labradores como el ilustre San Isidro, halconeros,comerciantes o agricultores, entre otros, fueron los primeros en representar el carácter humilde y trabajador de los Carabancheles, el de Arriba, cuya vida giraba en torno a la Iglesia de San Pedro Apostol y la Plaza de la Emperatriz; y el de Abajo, cuyo epicentro se situaba en derredor de la Iglesia de San Sebastian y la Plaza del Ayuntamiento.
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| San Isidro Labrador |
Las familias nobles y reales siempre tuvieron aprecio por estas tierras y a partir del siglo XIX muchas de ellas decidieron instalar allí sus quintas de recreo en busqueda de la paz y el sosiego de la Periferia. La Reina Maria Cristina de Borbón y su esposo, el Rey Fernando VII, sus hijas la Reina Isabel II y la infanta Luisa Fernanda, Manuel Godoy o el Marqués de Salamanca fueron algunos de sus propietarios. La más importante fue la Relal Posesión de Vistalegre.
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| Eugenia de Montijo |
A finales de centuria, su disciplina queda relegada por otra aún más estricta, la militar, ya que los Carabancheles se convertirían en uno de los centros más importantes de la milicia española gracias a instalaciones como numerosos cuarteles, el Aerodromo de Cuatro Vientos o el Hospital Gomez Ulla, que vieron pasar desde genios de la aviación como Juan de la Cierva (inventor del autogiro) o Benito Laygorri(Primer vuelo de exhibición sobre Madrid) hasta generales como Agustín Muñoz Grandes o soldados caidos en el desastre de Cuba y Filipinas de 1898.
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| El Autogiro de Juan de la Cierva |
Tantas noticias acaecidas no podían quedarse en el tintero. Por esta razón, en la decada de 1910-1920, los periodistas se hicieron un hueco erigiendo un complejo de residencias y hoteles bajo el nombre de la Colonia de la Prensa, entre cuyos visitantes estuvieron el rey Alfonso XIII, el presidente Eduardo Dato o el periodista Rodriguez Lazaro.
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| La llegada del rey a la Colonia de la Prensa en 1914 |
La anexión a Madrid el 27 de Abril de 1948, tras la reconstrucción de gran parte de los edificios destruidos durante la Guerra Civil, traería consigo una serie de avances, en materia de transporte y economía, que marcarían la conformación actual del Distrito.
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| Sofía Loren en la grada de "La Chata" |
Entre ellas su vida social, que alcanzaría su cota máxima en la decada de 1960-1970 en los cimientos de la antigua Plaza de Toros de Vistalegre o la "Alegre Chata", cuyos arcos de herradura vieron deambular los primeros pasos de figuras taurinas como "El Niño de la Capea" o Palomo Linares gracias al trofeo "La Oportunidad" o entrar personajes de talla mundial como el Che Guevara, Orson Welles o Sofia Loren.
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| El Che Guevara visitando Vistalegre |
También el lado negativo de esta y otras vidas, tendría su insignia durante estas decadas hasta los 90 en la gran cúpula de estilo herreriano de la Prisión de Carabanchel(1940), una de las más enormes de Europa y que ha tenido entre sus barrotes a históricos como Marcelino Camacho, fundador del CCOO, o Eleuterio Sanchez,"El Lute".
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| Rosendo Mercado |
Todos estos personajes y lugares han dejado huella de una forma efímera en tan grandiosa tierra; sin embargo, no han podido borrar el carácter luchador de los ahora 257.000 habitantes o si prefieren los barrios de Opañel, Vistalegre, Comillas, Buenavista, Puerta Bonita, San Isidro y Abrantes que en pleno Siglo XXI pueden vanagloriarse de seguir dando sus embajadores al globo terraqueo como el actor Santiago Segura o el músico Rosendo Mercado.
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